В Англии викингов называли аскеманнами, т. е. плывущими на ясенях (ascs). так как верхняя обшивка военных судов викингов выполнялась из этого дерева, или датчанами, независимо от того, приплыли ли они из Дании или Норвегии, в Ирландии - финнгаллами, т. е. «светлыми чужеземцами» (если речь шла о норвежцах) и дубгаллами - «темными чужеземцами» (если речь шла о датчанах), в Византии - варангами, а на Руси - варягами. - Прим. переводчика

Происхождение слова «викинг» (víkingr) до сих пор остается невыясненным. Ученые долгое время связывали этот термин с названием области Норвегии Вик (Viken), прилежащей к Осло-фиорду. Но во всех средневековых источниках жителей Вика называют не «викингами», а иначе (от слова vikverjar или vestfaldingi). Некоторые считали, что слово «викинг» происходит от слова vík - бухта, залив; викинг - тот, кто прячется в заливе. Но в таком случае оно может быть применено и к мирным купцам Наконец, слово «викинг» пытались связать с древнеанглийским wic (от лат. vicus), обозначавшим торговый пункт, город, укрепленный лагерь.

В настоящее время наиболее приемлемой считается гипотеза шведского ученого ф. Аскеберга, который считает, что термин происходит от глагола vikja - «поворачивать», «отклоняться». Викинг, по его толкованию, - это человек, который уплыл из дома, покинул родину, т. е. морской воин, пират, ушедший в поход за добычей. Любопытно, что в древних источниках этим словом чаще называли само предприятие - грабительский поход, чем человека, участвующего в нем. Причем строго разделялись понятия: торговое предприятие и грабительское предприятие. Отметим, что в глазах скандинавов слово «викинг» имело отрицательный оттенок. В исландских сагах XIII в. викингами называли людей, занятых грабежом и пиратством, необузданных и кровожадных. - См.: А. Я. Гуревич. Походы викингов. М., Наука, 1966, с. 80. - Прим. переводчика

Более точно цитата Тацита изложена в книге «Германия», изданной в серии «Литературные памятники»: «…У самого Океана (обитают) ругии и лемовии; отличительная особенность всех этих племен - круглые щиты, короткие мечи и покорность царям. За ними, среди самого Океана, обитают общины свионов; помимо воинов и оружия они сильны также флотом. Их суда примечательны тем, что могут подходить к месту причала любою из своих оконечностей, так как и та и другая имеют у них форму носа. Парусами свионы не пользуются и весел вдоль бортов не закрепляют в ряд одно за другим, они у них, как принято на некоторых реках, съемные, и они гребут ими по мере надобности то в ту, то в другую сторону». - Корнелий Тацит. Соч. В 2-х томах. Т. 1. Л., Наука, 1969, с. 371. - Прим. рецензента

Строительство Датского вала растянулось на три с половиной века (с начала IX в. до 60-х годов XII в.). Этот вал высотой 3 м, шириной от 3 до 20 м, протянувшийся по южной части Ютландии от Балтийского до Северного моря, служил датским войскам в целях обороны еще в датско-прусской войне 1864 г. - Прим. рецензента

Приведенные здесь и далее сведения относительно количества флота и военной силы викингов известны от побежденных. Так как поражение от многочисленного и соответственно сильного врага меньше задевало честь побежденных, то до нас дошли завышенные цифры. При этом подвергавшиеся нападению вряд ли могли отличить норвежцев от данов. Причиной этого являлся и язык, который только в это время начал разделяться на норвежский и датско-шведский. - Прим. автора

Камни с рунами, которых только в Дании насчитывается около 2500, ставили в 950–1100 гг. в память о павших. По исследованию Рупрехта, треть таких камней-кенотафов была поставлена на территории, оказавшейся за границей: погибшие викинги большей частью были молодыми и во время походов умерли насильственной смертью. Приведем примеры текстов: «Король Свейн (Вилобородый) поставил камень для Скарби, своего дружинника, который пошел на запад и под Хайтабу нашел свою смерть». «Нафни воздвиг этот камень по своему брату Токи. Он нашел на западе смерть». «Тола установил этот камень по Гайеру, своему сыну, уважаемому молодому воину, нашедшему смерть на западном пути викингов». - Прим. автора

Огромный гобелен длиной 70 м, шириной 0,5 м содержит более 70 сцен. - Прим. переводчика

В XI в. норманны помимо Англии захватили Сицилию и Южную Италию, основав здесь в начале XII в. «Королевство обеих Сицилий». Автор упоминает исключительно захватнические и военные походы данов и норвежцев и ничего не говорит о шведах, экспансия которых была направлена главным образом на Восточную Европу, в том числе и на Русь. - Подробнее см. «Всемирная история». В 12-ти томах. М., Госполитиздат. Т. 1, 1957; А. Я. Гуревич. Походы викингов. М., Наука, 1966. - Прим. переводчика

Решающая битва между Харальдом и его противниками в Хафрсфиорде произошла незадолго до 900 г., и, следовательно не существовало прямой связи между переселениями в Исландию и политическими событиями в Норвегии. - Прим. переводчика

В настоящее время существует около сорока гипотез о местоположении Винланда. В равной мере не бесспорна гипотеза норвежского этнолога X. Ингстада, который в 1964 г. открыл на Ньюфаундленде руины поселения, определенного им как Винланд норманнов. Ряд ученых полагает, что это поселение принадлежит эскимосской дорсетской культуре. R тому же в сагах климат Винланда оценен как мягкий, что не соответствует суровому субарктическому климату Ньюфаундленда. - Прим. рецензента

Во время археологических раскопок в Гренландии в 1951 г. был найден обломок прибора, который считают пеленгационной картушкой (деревянным компасом) викингов. Деревянный диск, как полагают, с 32 делениями, расположенными по краю, вращался на ручке, продетой через отверстие в центре и, будучи ориентирован относительно стран света (по восходу или заходу Солнца, по тени в полдень, по восходам и заходам определенных звезд), показывал курс. - Прим. переводчика

Интересные сведения об Одди приводит Р. Хенниг: «История исландской культуры знает некоего странного «Звездного» Одди, жившего около 1000 г. Этот исландец был бедным простолюдином, батраком крестьянина Торда, поселившегося в пустынной северной части Исландии у Фельсмули. Одди Хельгфассон ловил рыбу для Торда на о. Флатей и, находясь в полном одиночестве среди безграничного простора, использовал свой досуг для наблюдений, благодаря которым стал одним из величайших астрономов, каких знает история. Занимаясь неустанными наблюдениями за небесными явлениями и точками солнцестояния, Одди изобразил движение небесных тел в цифровых таблицах. Точностью своих расчетов он значительно превосходил современных ему средневековых ученых. Одди был замечательным наблюдателем и математиком, поразительные достижения которого оценили только в наши дни». - Р. Хенниг. Неведомые земли. М., Изд-во иностр. лит-ры, 1962, т. III, с. 82. - Прим. переводчика

Это мог быть и кристалл исландского шпата, в котором при пеленге на Солнце появилось два изображения вследствие поляризации света. - Прим. переводчика

Автор, говоря о навигационных знаниях викингов, ошибается. Вряд ли викинги определяли координаты для нахождения своего места. Вероятно, они имели лишь грубые карты, похожие на будущие портоланы, с сеткой из одних направлений. Сами же портоланы, или компасные карты, как известно, появились в Италии в конце XII – начале XIII в.; использование морских карт с сеткой широт и долгот относится лишь к XVI в. Тогда, чтобы добраться из одного пункта до другого, требовалось знать лишь направление и приблизительное расстояние. Направление (без компаса) днем викинги могли определять по Солнцу, используя гномон (особенно зная точки восхода и захода Солнца в течение года), а ночью по Полярной звезде, проходимое же расстояние - из опыта плавания.

Впервые определил широту по Полярной звезде португалец Диего Гомиш во время плавания к побережью Гвинеи в 1462 г. Наблюдения для этой цели наибольшей высоты Солнца начали выполнять на десять или двадцать лет позднее, так как оно требовало знания ежедневного склонения Солнца.

Независимое определение долготы в море (без счисления) моряки начали выполнять лишь в конце XVIII в.

Сказанное, однако, не означает, что викинги не контролировали свое местоположение в открытом море. О. С. Рейтер (О. S. Renter. Oddi Helgson und die Bestiminung der Sonnwenden in alten Island. Mannus, 1928, S. 324), занимавшийся этим вопросом, считает, что применявшаяся для этой цели «солнечная доска» представляла собой стержень, устанавливавшийся на борту судна в вертикальном положении, и по длине полуденной тени от него, падавшей на банку, викинги могли судить, придерживаются ли они нужной параллели.

Нетрудно представить, как это могло происходить. Викинги плавали летом, склонение же Солнца в день летнего солнцестояния (сейчас 22 июня) 23,5°N, а например, за месяц до и после этого дня - 20,5°N. Берген находится приблизительно на 60° с. ш. Поэтому, чтобы придерживаться этой широты, высота Солнца в полдень в день летнего солнцестояния H=90°-60°+23,5°=53,5°.

Следовательно, при длине солнечной доски 100 см (по Рейтеру) длина тени должна составлять 0,74 м и соответственно, за месяц до и после дня солнцестояния - 82,5 см. Таким образом, достаточно было на банке иметь эти отметки, чтобы викинги в полдень проконтролировали свое положение. - Прим. переводчика

Во Франции их называли норманнами, на Руси — варягами. Викинги — так именовали себя люди, жившие на территории нынешней Норвегии, Дании и Швеции примерно с 800 по 1100 годы нашей эры.

Войны и пиры — вот два любимых занятия викингов. Стремительные морские разбойники на кораблях, носивших звучные названия, например, «Бык океана», «Ворон ветра», совершали набеги на побережье Англии, Германии, Северной Франции, Бельгии — и брали с покоренных дань. Их отчаянные воины-берсерки дрались как бешеные, даже без доспехов. Перед битвой берсерки скрежетали зубами, кусали края щитов. Жестоким богам викингов — асам были угодны воины, погибшие в бою.

Открыватели Исландии

Но именно эти безжалостные воины открыли острова Исландия (на древнем языке — «ледяная земля») и Гренландия («зеленая земля»: тогда климат там был теплее,чем сейчас!). А предводитель викингов Лейф Счастливый в 1000 году, плывя из Гренландии, высадился в Северной Америке, на острове Ньюфаундленд. Викинги назвали открытую землю Винланд — «богатая». Из-за стычек с индейцами и между собой викинги вскоре покинули и забыли Америку, потеряли связь с Гренландией.

Эпоха Викингов

А до нашего времени дошли их песни о героях и путешественниках — саги и исландский парламент альтинг — первое народное собрание в Европе.

Началом Эпохи Викингов принято считать 793 год. В этом году произошло знаменитое нападение норманнов на монастырь, расположенный на острове Линдисфарне (северо-восток Великобритании). Именно тогда Англия, а вскоре и вся Европа узнали о страшных «северных людях» и их драконоголовых кораблях. В 794 они «посетили» близлежащий остров Веармус (там тоже был монастырь), а в 802-806 годах добрались до островов Мэн и Айона (западное побережье Шотландии)

Первое разгробление Лондона

Через двадцать лет норманнами было собрано большое войско для похода на Англию и Францию. В 825 г викинги высадились в Англии, а в 836 г впервые был разграблен Лондон. В 845 г даны захватили Гамбург, причем город был разорен настолько, что епископат, располагавшийся в гамбурге, пришлось перенести в Бремен В 851 году 350 кораблей вновь показались у берегов Англии, на этот раз были захвачены (и разумеется разграблены) Лондон и Кентербери.

Создание государстова норманнов Данло

В 866 году штормом несколько кораблей были отнесены к берегам Шотландии, где норманнам пришлось зимовать. В следующем, 867 году было образовано новое государство Данло (Danelaw). В его состав вошли Нортумбрия, Восточная Англия, часть Эссекса и Мерсии. Просуществовало Данло до 878 года. В это же время на Англию вновь напал большой флот, снова был захвачен Лондон, а затем норманны двинулись на Францию. В 885 году был захвачен Руан, а Париж оказался в осаде (в 845, в 857 и 861 годах Париж уже был разграблен). Получив выкуп, викинги сняли осаду и отошли на северо-западную часть Франции, которая в 911 году была передана норвежцу Роллону. Область получила название Нормандия.

Завоевание Англии в 10 веке

В начале Х века даны снова пытались захватить Англию, что удалось им только в 1016 году. Англосаксам удалось скинуть их власть лишь через сорок лет, в 1050 году. Но свободой насладиться они не успели. В 1066 году огромный флот под командованием Вильгельма Завоевателя, выходца из Нормандии, напал на Англию. После битвы при Гастингсе в Англии воцарились нормандцы.

Разделение на норвежцев и исландцев

В 861 году скандинавы узнали об Исландии от шведа Гардара Свафарссона. Вскоре после этого, в 872 году, началось объединение Норвегии Харальдом Прекрасноволосым, и многие норвежцы бежали в Исландию. По некоторым данным, до 930 года в Исландию переселились от 20 000 до 30 000 норвежцев. Позднее они стали называть себя исландцами, отделяя себя таким образом от норвежцев и других скандинавских народов.

Эйрик Рауд (Рыжий) основатель поселения Братталид

В 983 году из Исландии за убийство на три года был выслан человек по имени Эйрик Рауд (Рыжий). Он отправился на поиски страны, которую, по слухам, видели на западе от Исландии. Ему удалось найти эту страну, названную им Гренландией («Зеленая страна»), что звучит довольно странно применительно к этому заснеженному и холодному острову. В Гренландии Эйрик основал поселение Братталид.

Винланд Лейфа Эйрикссона сын Рыжего открыл Бостон

В 986 году некий Бьярни Бардссон отплыл из Исландии, намереваясь попасть в Гренландию. Он трижды натыкался на неизвестную землю, пока не достиг южного побережья Гренландии. Узнав об этом, Лейф Эйрикссон, сын Эйрика Рауда, повторил путешествие Бьярни, добравшись до полуострова Лабрадор. Затем он повернул на юг и, пройдя вдоль берега, нашел местность, названную им «Винланд»(«Виноградная страна»). Предположительно это произошло в 1000 году. Согласно результатам работ, проведенных учеными, Винланд Лейфа Эйрикссона находился в районе современного Бостона.

Братья Лейфа: Торвальд и Торстейн

После возвращения Лейфа, в Винланд отправился Торвальд Эйрикссон, его брат. Он прожил там два года, но в одной из стычек с местными индейцами был смертельно ранен, а его товарищам пришлось вернуться на родину.

Второй брат Лейфа, Торстейн Эйрикссон, тоже пытался достичь Винланда, но ему не удалось найти эту землю.

В Гренландии было всего около 300 усадеб. Недостаток леса создавал большие трудности для жизни. Лес рос на Лабрадоре, что было ближе, чем в Исландии, но все необходимое приходилось везти из Европы, вследствие очень тяжелых условий плавания к Лабрадору. Поселения в Гренландии существовали до XIV века.

История Викингов

ВИКИНГИ — (норманны), морские разбойники, выходцы из Скандинавии, совершавшие в 9–11 вв. походы протяженностью до 8000 км, может быть, и на большие расстояния. Эти дерзкие и бесстрашные люди на востоке достигали границ Персии, а на западе – Нового Света.

Происхождение слова викинг

Слово “викинг” восходит к древненорвежскому “викингр”. Относительно его происхождения существует ряд гипотез, наиболее убедительная из которых возводит его к “вик” – фиорд, бухта. Слово “викинг” (букв. “человек из фиорда”) применялось для обозначения разбойников, которые действовали в прибрежных водах, прячась в укромных бухтах и заливах.

В Скандинавии они были известны задолго до того, как приобрели дурную славу в Европе. Французы называли викингов норманнами или различными вариантами этого слова (норсманны, нортманны – букв. “люди с севера”); англичане всех скандинавов без разбора называли датчанами, а славяне, греки, хазары, арабы именовали шведских викингов русью или варягами.

Датские викинги

Куда бы ни отправлялись викинги – на Британские о-ва, во Францию, Испанию, Италию или Северную Африку, – они безжалостно грабили и захватывали чужие земли. В некоторых случаях они поселялись в завоеванных странах и становились их правителями. Датские викинги на какое-то время покорили Англию, поселялись в Шотландии и Ирландии.

Норвежские и Шведкие викинги

Совместными усилиями они завоевали часть Франции, известную под названием Нормандия. Норвежские викинги и их потомки создали колонии на островах Северной Атлантики – Исландии и Гренландии и основали поселение на побережье Ньюфаундленда в Северной Америке, впрочем, просуществовавшее недолго. Шведские викинги стали властвовать на востоке Балтики. Они широко распространились по Руси и, спустившись по рекам к Черному и Каспийскому морям, даже угрожали Константинополю и некоторым районам Персии. Викинги были последними германскими варварами-завоевателями и первыми европейскими мореплавателями-первопроходцами.

Активность в 9 веке

Существуют разные трактовки причин бурной вспышки активности викингов в 9 в. Имеются свидетельства того, что Скандинавия была перенаселена и многие скандинавы отправлялись за рубеж на поиски счастья. Богатые, но незащищенные города и монастыри южных и западных соседей представляли собой легкую добычу. Вряд ли можно было получить отпор со стороны разрозненных королевств на Британских о-вах или ослабевшей империи Карла Великого, поглощенной династическими распрями.

Зимой грабеж летом землевладельцы

В эпоху викингов в Норвегии, Швеции и Дании постепенно консолидировались национальные монархии. Честолюбивые предводители и могущественные кланы боролись за власть. Потерпевшие поражение предводители и их сторонники, а также младшие сыновья победивших вождей беззастенчиво воспринимали беспрепятственный грабеж как образ жизни. Энергичные молодые люди из влиятельных семей обычно приобретали авторитет благодаря участию в одном или нескольких походах.

Многие скандинавы летом занимались грабежом, а затем превращались в обычных землевладельцев. Однако викингов манил не только соблазн добычи.

Перспектива наладить торговлю открывала путь к богатству и власти. В частности, выходцы из Швеции контролировали торговые пути на Руси.

Викинг перевод — человек из залива

Английский термин “викинг” произошел от древнескандинавского слова vkingr, которое могло иметь несколько значений. Наиболее приемлемо, по-видимому, происхождение от слова vk – залив, или бухта. Следовательно, слово vkingr переводится как “человек из залива”.

Этот термин использовался для обозначения грабителей, укрывающихся в прибрежных водах, задолго до того, как викинги приобрели недобрую славу во внешнем мире. Впрочем, не все скандинавы были морскими разбойниками, и термины “викинг” и “скандинав” нельзя рассматривать как синонимы. Французы обычно называли викингов норманнами, а англичане всех скандинавов без разбора относили к датчанам. Славяне, хазары, арабы и греки, общавшиеся со шведскими викингами, именовали их русами или варягами.

Определения из энциклопедий

ВИКИНГИ (др.-сканд.), скандинавы - участники морских торгово-грабительских и завоевательных походов в конце 8-середине 11 вв. в страны Европы. На Руси их называли варягами, а Западной Европе - норманнами (сканд. Northman - «северный человек»). В 9 в. захватили Северо-восточную Англию, в 10 в. - Северную Францию (Нормандия). Достигли Северной Америки.

Энциклопедия Кирилла и Мефодия

Около трёх столетий с 800 до 1050 годы н. э. воины викингов плавали на своих кораблях, терроризируя Европу. Они плыли из Скандинавии в поисках серебра, рабов и земель. Викинги в основном нападали на Британию и Францию, пока те вторгались в Россию. Викинги исследовали много неизвестных земель, плавая по огромному Атлантическому океану.

Эгберту, королю Уэссекса, удалось объединить под своей властью почти всю Англию. Напомню, что после победы при Эллендуне в 823 году над мерсийцами началась цепная реакция признания верховной власти Эгберта. В 825 году Мерсия признала верховную власть Уэссекса, затем короли Кента и Эссекса, которые были до этого клиентами Мерсии, также признали господство Уэссекса. Потом пришел черед Сассекса, Восточной Англии и Нортумбрии. На волне успеха Эгберт приступил к завоеваниям валлийских земель и захватил Честер и остров Англси, который был центром кельтской религии всех Британских островов. В конце его жизни восстали кельты в Корнуолле, но Эгберт сумел подавить их сопротивление, и окончательно подчинил весь Корнуолл своей власти в 835 году.

В 839 году Эгберт умер, а потомки стали называть его восьмым "бреттвальдом" . Казалось бы, все обстояло прекрасно, и Уэссекс мог продолжать свои завоевания. Но...

Одновременно с описанными нами процессами, в Западной Европе происходили и другие события. Такое грандиозное событие, как воссоздание Империи Карлом Великим, привлекло внимание всего мира. А некоторые незначительные события случайно попадали на страницы хроник в те годы, когда ничего не происходило. Так в 742 году один монах описал первую высадку викингов в Европе. Ничего особенного не произошло: скорее всего, это был один из разведывательных рейсов. Но затем викинги стали появляться все чаще и чаще: сначала обычный грабеж, затем захват небольших поселений и угон пленников. Аппетиты викингов росли, а Британские острова оказались на пути главного потока нашествия викингов.

Саксонская летопись отмечает регулярные, то есть ежегодные, набеги викингов, начиная с 789 года. В 793 году датчане захватили и полностью разграбили монастырь св. Кутберта на острове Линдисфарн, в 794 году был сожжен монастырь в Ярроу, тот самый, в котором жил и работал Бэда Достопочтенный, а в 795 году викинги появились сразу у берегов Восточной, Южной и Западной Англии и у восточных берегов Ирландии.

Так что когда Эгберт объединял Англию, хищники уже кусали ее со всех сторон. Рвать ее на части они стали несколько позднее. А Эгберту удалось нанести викингам несколько поражений, самое крупное при Хенгестдене, и на несколько лет охладить у викингов интерес к Уэссексу. Но не к Британским островам... Кстати, некоторые данные дают возможность предполагать, что восстание в Корнуолле было спровоцировано и поддержано викингами. Итак, датчане нападали на Англию, в основном, с востока и юга, а норвежцы - с севера и запада. Норвежцы довольно быстро покорили Оркнейские и Шетландские острова, которые на несколько столетий стали их владениями, высаживались в северной и центральной Ирландии, на острове Мэн, который они сделали одним из своих главных опорных пунктов, в Западной Англии и Уэльсе.

До тридцатых годов IX века викинги нападали на населенные пункты и монастыри, расположенные на побережье и в устьях рек. Они редко удалялись от побережья на расстояние, превышающее 10-15 километров. Набеги обычно происходили в летнее время, а потом с награбленной добычей викинги отправлялись домой до следующего года. Для современников ежегодные набеги викингов были гораздо худшим бедствием, чем мор или голод. Анонимный летописец писал:

"Послал всемогущий Бог толпы свирепых язычников - данов, норвежцев, готов и свеев; они опустошали грешную землю Англии от одного морского берега до другого, убивали народ и скот и не щадили ни женщин, ни детей".

Английские королевства продолжали свои междоусобные войны и были не способны сплотиться для дружного отпора викингам. Кроме того, англы и саксы за несколько веков жизни на острове утеряли навыки мореплавания и были беззащитны при нападениях десятков, а то и сотен судов, с которых на берег высаживались прекрасно вооруженные и безжалостные молодые воины. А их союзниками часто становились валлийцы и кельты. С середины тридцатых годов IX века набеги викингов стали приобретать более организованный характер.

Норвежцы вначале усилили натиск на Ирландию. В 832 году их предводитель Тургейс с дружиной высадился в Северной Ирландии, захватил Ольстер и религиозный центр Армах, а потом огнем и мечом прошелся по всей Ирландии и стал ее верховным правителем. Часть ирландцев примкнула к завоевателям, но большая часть племен продолжала с ними борьбу. В 845 году Тургейс попал в плен и был казнен. На несколько лет наступило затишье, но скоро норвежцы собрали свежие силы и в 853 году во главе с конунгом Олавом Белым подошли к Дублину. Увидев весомые аргументы норвежцев, ирландцы признали власть Олава, выплатили положенную дань, а также солидный вергельд за Тургейса. Норвежское королевство с центром в Дублине просуществовало более двух столетий и было, наряду с захваченным еще в 796 году островом Мэн, главным опорным пунктом при захвате и колонизации территорий в Западной Англии и в Уэльсе, которая началась в том же 853 году.

Датчане приступили к организованным походам на Англию чуть позже, в 835 году, но масштабы их экспансии были значительнее. Вначале они разорили Восточную Англию, Кент, Корнуолл и остров Шеппи в устье Темзы. Как я уже говорил раньше, Эгберту удалось приостановить немного набеги викингов. После его смерти новому королю Этельвульфу пришлось почти сразу же иметь с ними дело. В первом сражении при Шармуте он потерпел поражение. Тут же подняли голову валлийцы и присоединились к викингам в их борьбе с Уэссексом. Но в битве при Акли Этельвульф лично руководил своими войсками, и ему удалось одержать важную победу. Сразу же после этой победы он усмирил валлийцев. Но набеги и сражения продолжались каждый год, пока в устье реки Перрет Этельвульф не нанес викингам сокрушительное поражение. На несколько лет наступило затишье, и викинги почти не беспокоили Уэссекс, чего нельзя сказать о других территориях. Даже после смерти Этельвульфа в 858 году викинги еще целых восемь лет не нападали на Уэссекс. У них и так хватало других дел и в других местах!

Тем временем в тактике походов датчан произошли значительные изменения. Уже в 840 году они впервые прибыли в Англию с лошадьми. В 851 году они впервые осенью не уехали на родину, а остались зимовать в Англии. Так началась датская колонизация Англии. Одной из колоритнейших фигур этой эпохи был знаменитый предводитель датчан Рагнар Лодброк (Кожаные штаны), о подвигах которого сохранилась отдельная сага и записи в английских хрониках. Он выделялся среди своих воинов огромным ростом, страшной силой и неимоверной жестокостью, а его одежда состояла из звериных шкур, за что он и получил свое прозвище. Он совершил несколько удачных походов в Англию и уверовал в свою непобедимость. В последний свой поход на Йорк он отправился с небольшим отрядом, но столкнулся с королевской армией (ну, не повезло человеку!). Весь его отряд был перебит, а сам Рагнар брошен в яму со змеями, где он и умер, распевая боевые песни. Его сыновья поклялись отомстить за его смерть и сдержали свою клятву. Но об этом чуть позже.

После смерти Этельвульфа и недолгого царствования двух его старших сыновей корона Уэссекса досталась Этельреду, третьему сыну Этельвульфа. Но он недолго наслаждался покоем. В 865 году к берегам Англии подошло "Великое войско" датчан, названное так "Саксонской хроникой". Его возглавляли восемь конунгов и около двадцати ярлов, а весь флот состоял из нескольких сот кораблей. Это было уже нашествие. Основные силы высадились в Восточной Англии, но небольшой отряд проник и в устье Темзы. Среди предводителей датчан были и сыновья Рагнара Лобдрока Ингвар Бескостный и Хальвдан. Местные власти отнеслись к пришельцам вполне лояльно и снабдили их продовольствием и конями.

Первый удар викингов пришелся на Нортумбрию, где в это время два претендента оспаривали друг у друга престол. При виде общего врага претенденты объединили свои войска, но были разбиты и сложили свои головы под стенами Йорка. 1 ноября 866 года датчане вошли в Йорк. Юго-восточная Нортумбрия досталась датчанам, а северо-западная - норвежцам, которые в это же время напали на Нортумбрию. Трудно сказать, насколько скоординирована была эта акция. Ингвар и Хальвдан, как говорит сага, захватили в плен одного из предводителя нортумбрийцев (короля?) по имени Элла и предали его мучительной смерти, вырезав у него на спине изображение орла. Так была отмщена смерть их отца!

Теперь угроза нависла над Мерсией, на помощь которой пришел со своим войском Этельред, и после нескольких сражений заключил с датчанами в 868 году в Ноттингеме мир, по которому датчане отказывались от притязаний на Мерсию и Уэссекс. Да, эти земли не были впоследствии колонизированы датчанами, но мир оказался непрочным. Впрочем, сначала датчане двинулись в Фен, где разорили несколько богатых аббатств, а затем предали огню и мечу Питерборо, Кроуленд и Или. Почти все монахи были перебиты, а памятники литературы и искусства разграблены или уничтожены. Затем датчане неожиданно напали на Восточную Англию, которая так дружественно встретила их. Ее войско было разбито, а последний король Восточной Англии молодой Эдмунд взят в плен. Предводитель датчан Гутрум велел привязать его к дереву и расстрелять из луков. Это произошло 20 ноября 870 года. Впоследствии Эдмунд был канонизирован, его изображения часто встречаются в витражах церквей на восточном побережье Англии, а над его могилой было выстроено величественное здание аббатства Сент Эдмундсбери.

Гутрум надел на себя корону Эдмунда, а через несколько лет раздал все земли королевства своим воинам для возделывания. Мерсия содрогнулась от такого удара и уже в 870 году признала датчан своими повелителями и выплатила положенную дань, так как Этельред никакой реальной помощи Мерсии после похода в Ноттингем больше не оказал. Вся Англия к северу от Темзы была для Уэссекса потеряна, и уже стоял вопрос о самом существовании независимого Уэссекса.

De furore Normannorum libera nos, Domine.

Средневековая молитва

Происхождение викингов

Эру викингов часто называют героическим веком скандинавских народов. Но многие скандинавы никогда не покидали своего полуострова, а среди викингов попадались и славяне, и британцы, и даже печенеги.

Викинги были известны в Европе под разными именами. Самым распространенным именем было слово «северянин», звучавшее по-разному на разных языках. Наиболее известно слово «норманн» , но вот, например, в Ирландии использовали словечко Lochlannach . Часто пришельцев с севера называли просто «чужаками» или «язычниками» . Поскольку половина всех скандинавов в те времена проживала в Дании, то словом «даны» часто обозначали всех пришельцев с севера, включая норвежцев и шведов. На землях восточных славян викингов именовали «варягами» , или «русью» .

Словом же «викинг» в средние века пользовались только сами скандинавы. Изначально это слово звучало как vikingr и означало буквально «человек из фьордов». «Викинг», в отличие от «норманна», это не любой житель Скандинавии, а лишь человек, отправившийся за море «на людей посмотреть и себя показать». Поначалу викингами называли не только морских разбойников, но и мирных торговцев.

Что заставило тысячи скандинавов покинуть свою прекрасную, хоть и не слишком теплую родину и пуститься в морские странствия? Может быть, дело в так называемом «аграрном перенаселении» , то есть в неспособности суровых северных земель прокормить постоянно растущее число ртов? Если продуктов в стране на всех не хватает, приходится идти на крайние меры. Вот и пришлось самым энергичным скандинавам отправляться за лишней коркой хлеба к морскому черту на рога. Заодно и буянов на полуострове поубавилось.

На этой карте бордовым, красным, оранжевым и желтым цветами обозначены территории, на которых в VIII-XI вв. существовали поселения норманнов. Области, закрашенные зеленым, подвергались нападениям викингов, но никогда ими не колонизировались.

Теория эта хороша, но далеко не идеальна. Во-первых, не совсем понятно, почему скандинавы устремились за море, не успев еще как следует освоить внутренние районы полуострова. Во-вторых, ни одному историку не удалось пока убедительно доказать с цифрами в руках, что средневековая Скандинавия и вправду страдала от перенаселения.

Есть и другие предположения. Самое простое: викинги отправлялись в грабительские походы, потому что им никто не мешал. После распада империи Карла Великого во всей Западной Европе не осталось ни одного государства, способного эффективно оборонять свои границы от поползновений северных грабителей. Военные же вожди скандинавов, опоздавшие к разделу богатств Римской империи, чувствовали себя несколько обделенными и не считали зазорным прикарманить то, что плохо лежит.

Некоторые историки видят в походах викингов своеобразный «языческий джихад». По этой версии, грабительские походы викингов — всего лишь «симметричный ответ» на действия христианских королей, усердно крестивших германские племена «огнем и мечом».

Первые налеты викингов произошли в самом конце VIII в. Начиналось все с грабежей, но вскоре появились и новые возможности. Предварительно подавив вооруженное сопротивление местных жителей, викинги приступали к интенсивной колонизации новых земель. Вскоре на плодородных землях Франции и Британских островов возникли новые государства, во главе которых стояли вчерашние предводители викингов. Теперь скандинавские воины могли набивать мошну, не обнажая свой меч, а просто собирая налоги. Еще одним средством мирного обогащения стала торговля . Викинги создали в Северной Европе единую торговую сеть , проложив новые торговые пути и создав новые торговые центры.

Забегая вперед, скажем, почему походы викингов в конце концов прекратились. Во-первых, скандинавские страны стали едиными королевствами, и с вольницей викингов было покончено на их родине. Во-вторых, в XI в. подавляющее большинство скандинавов приняло христианство . Дальнейшие набеги на монастыри, представлявшие собой самые заманчивые цели, стали невозможны по религиозным соображениям. Наконец, армии европейских государей стали гораздо сильнее, чем в VIII-IX вв., и теперь даже большие отряды викингов не были застрахованы от поражений.

Внимание — миф: враги викингов часто описывали их как грязных нечесаных дикарей. На самом же деле скандинавы в те времена были самыми чистоплотными среди европейцев. Если была такая возможность, викинги умывались каждое утро и мылись раз в неделю. Кроме того, в Скандинавии считалось неприличным ходить с нестрижеными ногтями — ведь ногти умерших служили строительным материалом для гигантского корабля, на котором армия великанов поплывет на свой последний бой с богами.

По морям, по волнам...

Во все времена морская мощь превосходила мощь сухопутную. Тот, кто обладает господством на море, всегда владеет стратегической инициативой и высокой мобильностью, а значит, может без труда свести на нет численное превосходство сухопутной армии противника. В этом и заключается главный секрет побед норманнов. Создав мощнейший флот, они без труда поставили на колени всю Европу.

Существовало два основных типа кораблей викингов: длинные корабли и кнарры . Длинные корабли часто называют «драккарами» , что не совсем верно. На самом деле драккар — это всего лишь одна из разновидностей длинного корабля.

Снеккар (современная реконструкция).

Из всех типов «длинного корабля» самым коротким был снеккар (всего около семнадцати метров). Обладая небольшой осадкой, он прекрасно чувствовал себя на мелководье и не нуждался в гаванях (при желании снеккар было легко вытащить на сушу). Экипаж снеккара состоял из двенадцати пар гребцов и кормчего. Из-за своей дешевизны снеккары составляли костяк норманнских флотов: датский король Кнуд Великий имел в своем распоряжении 1400 таких кораблей, а Вильгельм Завоеватель — около 600.

Драккары были значительно крупнее (их длина превышала тридцать метров). Они не отличались хорошей маневренностью, зато могли нести десант из восьмидесяти тяжеловооруженных воинов. Особая конструкция палубы драккара позволяла его экипажу обстреливать вражеских моряков из луков сверху вниз. Для защиты же от вражеских стрел борта драккаров увешивались щитами. Как правило, драккары вступали в бой, выстроившись плотным строем и образуя единую платформу. Если две таких платформы сталкивались, разгоралась битва, практически не отличавшаяся от сухопутного сражения.

Своим именем драккары обязаны обычаю украшать носы кораблей фигурами змей или драконов. Эти фигуры служили оберегами, защищавщими экипажи кораблей от морских чудовищ, в реальности которых викинги не сомневались. Драконьи головы также были своего рода психологическим оружием, призванным вселить страх в сердца врагов.

До наших дней не сохранился ни один настоящий драккар. О существовании кораблей этого типа нам известно только из письменных источников.

Внимание — миф: очень часто драккарами называют «гокстадский» и «осебергский» корабли, найденные в скандинавских захоронениях. Однако, несмотря на их внушительные размеры (более двадцати метров в длину), они все же гораздо короче тех драккаров, описания которых дошли до наших дней.

В 1962 и 1996 гг. датские археологи нашли два корабля схожего типа, имеющих в длину соответственно тридцать и тридцать шесть метров. По месту первой находки этот ранее не известный тип длинного корабля получил название «корабль из Роскильде» . Оба корабля были построены уже в самом конце эпохи викингов и предназначались, скорее всего, не для войны, а для торговли.

Кнарр был короче, шире и тяжелее длинного корабля. Он никогда не использовался в налетах, а служил основным торговым кораблем. Единственный дошедший до наших дней кнарр был также обнаружен в Роскильде в 1962 г.

Носовое украшение корабля викингов.

Корабль, найденный в Гокстадском захоронении.

Для своего времени корабли викингов были очень быстроходны. Считается, что «гокстадский корабль», идя под парусом, мог развить скорость в двенадцать узлов. Один из кораблей, построенных в XX в. по древним описаниям, смог преодолеть за сутки расстояние в 413 километров.

Парус использовался только во время дальних морских переходов. При встречном ветре, в реках, а также во время боя викинги пользовались веслами. Гребцы сидели не на специальных скамьях, а на ящиках с собственными пожитками, что позволяло сильно экономить место. Поскольку в некоторых экспедициях викинги подолгу не видели берега, они научились сохранять пищу в хорошем состоянии при помощи льда и соли.

Существует масса интересных гипотез, касающихся мореходного искусства викингов. Например, некоторые историки утверждают, что викингам была известна астролябия, при помощи которой они находили дорогу по звездам. Долгое время оставался загадкой «солнечный камень» , упоминаемый в некоторых сагах и менявший свой цвет в зависимости от положения солнца на небе даже в пасмурную погоду или во время тумана. Как выяснилось, подобными свойствами обладает минерал кордиерит , именуемый в некоторых частях Скандинавии «компасом викингов». В сагах упоминаются и настоящие компасы, состоящие из маленьких магнитов, прикрепленных к куску дерева и опущенных в чашу с водой.

В морские сражения викинги вступали только вблизи берегов. Сблизившись с вражеским кораблем, викинги обстреливали его из луков или же просто забрасывали камнями. Кончалось все абордажем. В большинстве случаев исход боя зависел не от мореходного искусства, а от умения владеть оружием ближнего боя.

Щитом и топором

Маленькая осадка кораблей позволяла викингам свободно продвигаться вверх по течению рек. Дойдя до места, где река переставала быть судоходной, викинги высаживались на берег и, укрепив стоянку своих кораблей, начинали грабить окрестности. Поначалу они избегали крупных сражений и, едва завидев на горизонте вражескую армию, быстро грузились на корабли и отправлялись грабить какой-нибудь другой район. Подобная тактика делала викингов практически неуловимыми и, как следствие, непобедимыми. Позднее викинги начали строить на вражеских землях небольшие, но очень хорошо укрепленные крепости, служившие опорными пунктами для новых набегов.

Очень одинокий берсерк посреди горы трупов.

Норвежские берсерки высаживаются на мирных британских берегах.

На кораблях не было места для лошадей, поэтому викинги всегда бились в пешем строю. Лошадей, захваченных у местных жителей, иногда все же использовали, но не для боя, а для быстрых перемещений по суше (подобную тактику позднее использовали драгуны). Викинги в совершенстве владели техникой рукопашного боя и всегда без проблем расправлялись с местными ополченцами. Гораздо опаснее была рыцарская конница. Чтобы бороться с ней на равных, викинги использовали плотные построения, чем-то напоминающие фалангу, и образовывали сплошную стену из щитов. Поначалу такая тактика неизменно приносила успех. Но позднее французы научились пробивать «стену из щитов» большими массами тяжелой кавалерии, а англичане создали тяжелую пехоту, не уступающую викингам в военной подготовке.

Во многих скандинавских армиях были ударные отряды «берсерков» . Известно о них немного. Берсерк отличался от других воинов своей способностью входить в особое состояние неконтролируемой ярости, делающее его чрезвычайно грозным противником. Кое-где берсерков считали настолько опасными, что даже объявляли вне закона.

До сих пор точно не установлено, как именно берсерк входил в состояние боевого безумия. Существует несколько мнений по этому поводу.

Самая популярная версия гласит, что берсерки пили перед боем отвар из мухоморов. Подобным образом вводят себя в состояние транса сибирские шаманы. По другой гипотезе, причиной неконтролируемой ярости берсерков были вовсе не мухоморы, а необычайно сильное похмелье, вызванное употреблением алкогольных напитков со специальными добавками. Недавно был проведен эксперимент, развенчавший обе этих гипотезы. Было доказано, что и отвар из мухоморов, и усиливающие похмелье добавки не только не повышают, но наоборот резко понижают способность человека к рукопашному бою.

Некоторые медики полагают, что в отряды берсерков специально отбирали людей, больных эпилепсией или обладающих какой-либо патологией. Возможно также, что берсерк «накручивал» себя, используя особые психологические приемы. Наконец, самая простая версия гласит, что берсерки ходили в бой по пьяному делу.

Что касается вооружения викингов, то в конце VIII — начале IX вв. скандинавские оружейники еще сильно уступали своим западноевропейским коллегам. Одной из главных целей первых налетов был захват качественного оружия. Но вскоре викинги отказались от подобного «импорта» и стали активно поддерживать отечественного производителя. По качеству оружия можно было безошибочно определить социальный статус его владельца.

Medieval: Total War — Viking Invasion. В топоры!

Мечи викингов.

Основным оружием викинга было копье . Его обычно держали в одной руке, чтобы можно было пользоваться также и щитом. Некоторые копья могли наносить не только колющие, но и рубящие удары.

Первоначально щиты викингов были круглыми. Их делали из дерева и обтягивали кожей. Диаметр щита обычно был около метра, толщина — чуть меньше сантиметра. В центре щита проделывалось отверстие для держания, прикрытое спереди металлическим набалдашником. Ко времени последних походов круглые щиты были вытеснены длинными щитами.

Боевой топор был вторым по популярности оружием после копья. Длина топорища могла достигать полутора метров. Наиболее крупные топоры имели лопасть шириной в 45 сантиметров. Иногда лопасть топора украшалась серебряными инкрустациями в форме рун.

Меч был чрезвычайно дорогим, а потому редким оружием. В одной из саг упоминается меч ценой в полкроны. За те же деньги можно было купить, например, 16 дойных коров. Мечи викингов были одноручными, длина их лезвия не превышала 80-90 сантиметров.

Шлем также был штукой чрезвычайно редкой. Удивительно, но факт: до наших дней сохранился всего один шлем викинга. Существует также несколько изображений викингов в шлемах. Все эти шлемы имели одинаковую коническую форму.

Внимание — миф: вопреки всеобщему убеждению и множеству современных изображений викинги никогда не носили рогатых шлемов . Не было у викингов и шлемов, украшенных крылышками наподобие тех, что можно увидеть на шлеме Астерикса.

Луки викингов могли эффективно поражать цель на расстоянии в 250 метров. Максимальная дальность выстрела, судя по всему, равнялась 480 метрам. Именно столько составляет исландская мера длины, называемая ordrag (выстрел из лука). Среди викингов также была очень популярна праща.

В туманах Альбиона

Впервые викинги появились у английских берегов в 789 г. Их первой жертвой стал королевский чиновник, ошибочно принявший приставших к берегу норвежцев за торговцев и попытавшийся заставить их заплатить торговую пошлину. Через четыре года викинги разграбили монастырь на острове Линдисфарн . Не успевшие спастись монахи были либо утоплены в море, либо обращены в рабство. Однако потребовалось еще несколько набегов, чтобы привести святую обитель в окончательное запустение.

На этой карте желтым цветом закрашена область Денло, жители которой жили по датским, а не английским законам.

Поначалу викинги совершали набеги только летом, но с 840 г. обычным делом стали зимние «визиты». В 865 г. особенно большой отряд северян сумел захватить Йорк . При этом победители не убрались назад в свою Скандинавию, прихватив награбленное добро, а поселились в окрестностях города и занялись мирным фермерским трудом. Бесчинства викингов продолжались до тех пор, пока король Уэссекса Альфред Великий не сумел объединить под своей властью всю Англию и отбить у датчан Йорк. Для предотвращения новых набегов англичане впервые в своей истории обзавелись мощным флотом.

В 947 г. Йорк вновь был захвачен войском Эрика Кровавого Топора , бывшего короля Норвегии. Свое жуткое прозвище он получил за не слишком нежное обращение с подданными и убийство четырех родных братьев. Под стать Эрику была и его жена Гуннхильд, увлекавшаяся черной магией и якобы умевшая превращаться в птицу. Лишившись норвежского трона, Эрик стал одним из «морских конунгов» , как называли тогда вождей викингов. После захвата Йорка Эрик стал правителем Нортумбрии и погиб в битве в 954 г.

Далеко не все походы викингов против Англии были удачными. Например, попытка небольшого отряда викингов захватить богатый монастырь Ярроу обернулась для них полной катастрофой. После этой неудачи викинги на время оставили англичан в покое, обратив свое внимание на другие части Британии.

На земли, завоеванные викингами, переселилось множество датчан и норвежцев. Вскоре в северо-восточной Англии скандинавов стало больше, чем англосаксов. Эти земли получили название Денло (Danelaw), поскольку их обитатели жили по датским, а не англосаксонским законам. Постепенно потомки викингов слились с местными англосаксами, став одной из составляющих современной английской нации. Норвежцы заселили также север и восток Шотландии.

В 1015 г. в Англии высадилась огромная армия короля Дании Кнуда Великого . Если верить источникам, в ней было десять тысяч воинов, а датский флот насчитывал двести длинных кораблей. Кроме датчан, во вторжении участвовали норвежцы, завоеванные Кнудом в 999 г., и отряд польских воинов, посланный союзником Кнуда Болеславом Храбрым. На сторону датчан перешли также некоторые вассалы английского короля Этельреда .

Sid Meier’s Civilization III. В далекой стране Норвегии, в славном городе Трондхейме, жил да был не очень добрый король Харальд Хардрада...

Карта «северной империи» Кнуда Великого.

Используя свой флот, Кнуд мог наносить англичанам могучие удары в самых неожиданных местах. Этельред не блистал военными талантами, однако его сын Эдмунд сумел организовать оборону и продержаться целых четырнадцать месяцев. В конце концов датчане блокировали английскую армию в Лондоне и оккупировали Уэссекс , жители которого были главной опорой потомков Альфреда Великого.

Казалось, Кнуд уже победил, но неожиданно военная удача отвернулась от него. Эдмунд смог выбраться из осажденной столицы и, собрав в Уэссексе новую армию, снял с Лондона осаду. После этого многие английские союзники Кнуда перешли на сторону Эдмунда и Этельреда. В войне назревал перелом. Однако в решающей битве при Эшингдоне датчане одержали полную победу, и Кнуд стал английским королем. Под его властью находились также Дания, Норвегия и часть Швеции. Многие английские историки считают Кнуда одним из лучших королей за всю историю Англии. Правление Кнуда продолжалось до его смерти в 1035 г., после чего к власти вновь пришла англосаксонская династия.

В 1066 г., одновременно с армией нормандского герцога Вильгельма Завоевателя, в Англию вторглось войско норвежского короля Харальда Прекрасноволосого . Норвежцы решили поддержать Тостига Годвинсона , одного из претендентов на английский престол. Пока избранный новым королем Англии старший брат Тостига Гарольд собирал войска, норвежцы заняли несколько городов на северо-востоке страны и даже чуть не захватили Йорк. Англичанам вскоре удалось разгромить норвежцев в битве у Стэмфордского моста . Хардрада и Тостиг погибли, но Гарольд не успел вовремя перебросить свои главные силы из Йоркшира на юг страны и в итоге потерпел полное поражение в битве с нормандцами при Гастингсе. Бой у Стэмфордского моста считается последним сражением эпохи викингов.

Это интересно: Харальд Хардрада был тем самым норвежским королем, за которого вышла замуж одна из дочерей Ярослава Мудрого. Как и многие другие скандинавские воины, Харальд сочинял стихи. Одно из его стихотворений, написанное во время ухаживания за русской княжной, доказывает, что и суровые викинги не чурались любовной лирики.

Битва при Клонтарфе

В Ирландии викинги впервые появились в 795 г. Как и в Англии, поначалу они ограничивались небольшими набегами — в основном на монастыри. Не встретив со стороны ирландцев сильного сопротивления, викинги уже с середины IX в. начали колонизировать север и восток острова. Они основали на побережье несколько городов, в том числе Дублин, Корк, Уэксфорд и Лимерик. Основанный в 838 году Дублин к XI веку стал одним из главных торговых центров северной Европы и так разросся, что жителям пришлось строить новые дома за пределами городских стен.

Эта поздняя гравюра почему-то изображает легендарного ирландского короля Брайана Бору вместе с английским гербом.

Отношения между скандинавскими колонистами и ирландцами не ограничивались только войной. Смешанные браки были обычным делом. Ирландцы очень многое переняли у викингов. Например, норвежцы принесли в Ирландию штаны, постепенно вытеснившие традиционные килты.

К началу IX в. ирландским королям удалось на время вытеснить викингов с острова, но вскоре те вернулись, и все пошло по-старому. Викинги крепко удерживали север и восток страны, в то время как на западе острова существовало несколько ирландских королевств.

В начале X в. Брайан Бору объединил под своей властью всю западную Ирландию и провозгласил себя «верховным королем». Чтобы стать повелителем всего острова, ему было необходимо разделаться с викингами. В 1013 г. Брайан, действуя в лучших традициях киевского князя Святослава, послал правителю Дублина Сигтриггу Шелковой Бороде официальное уведомление о своих агрессивных намерениях и милостиво разрешил викингам в течение целого года готовиться к обороне. Сигтригг не стал терять времени даром и заручился поддержкой многих конунгов как с Британских островов, так и из самой Скандинавии. Альянс с викингами заключили враждовавшие с Брайаном Бору короли Ленстера и Ольстера.

Весной 1014 г. шесть тысяч ирландских воинов и около тысячи викингов-наемников под руководством Брайана двинулись на восток и разбили лагерь у стен Дублина. У Сигтригга было около пяти тысяч воинов. Все викинги были хорошо вооружены, в то время как экипировка ирландцев оставляла желать лучшего. В страстной четверг из Дублина вышел в море большой флот. Как сообщили Брайану его разведчики, корабли увозили с собой четыре тысячи викингов, решивших не проливать своей крови ради Сигтригга. Но это оказалось военной хитростью. Ночью флот вернулся и высадил войска в миле от Дублина, возле Клонтарфа . Здесь к ним присоединилось несколько тысяч бойцов, присланных королем Ленстера. От них, впрочем, было мало проку по причине крайне плохого вооружения. Утром викинги внезапно атаковали армию Брайана.

Завидев приближающегося неприятеля, ирландцы успели построиться для битвы и двинулись навстречу викингам. Битва началась с нескольких поединков, а закончилась всеобщим побоищем. Поначалу у викингов было вполне ожидаемое преимущество. Только на правом фланге ирландского войска, где сражались скандинавские наемники, воины Сигтригга не смогли добиться успеха.

Современная реконструкция битвы между викингами.

В центре войсками викингов руководил Сигурд Лодвессон , ярл с Оркнейских островов. Согласно легенде, перед битвой он запасся чудодейственным артефактом. Это было волшебное знамя, заставлявшее противника забывать обо всем и атаковать знаменосца. По идее, такая штуковина должна была обеспечить викингам тактическое преимущество, да вот только никто не хотел по доброй воле брать знамя в руки. В итоге знаменосцем пришлось стать самому Сигурду. Знамя оправдало свою репутацию. Вскоре Сигурд был убит, а его люди остались без предводителя.

На левом фланге для викингов поначалу все складывалось как нельзя лучше. Но потом в бой вступил отряд родичей Брайана Бору. Брат ирландского короля смог победить в поединке и обратить в бегство предводителя викингов, и те вскоре отступили на свои корабли.

Жестокая сеча продолжалась до самого вечера. Обе армии затрачивали столько сил, что битву приходилось несколько раз останавливать, чтобы бойцы могли передохнуть. К вечеру часть викингов была сброшена в море, а остальные в беспорядке бежали к Дублину. В горячке преследования ирландцы не заметили нескольких недобитых викингов, которые смогли прорваться к палатке Брайана и убить короля.

Битва закончилась полной победой ирландцев. Им удалось уничтожить почти всех врагов, но и их потери были огромны. Из пяти тысяч бойцов Брайана Бору были убиты, по разным оценкам, от 1600 до 4000. Вместе с Брайаном погибли почти все его сыновья.

На следующий день оставшиеся в живых победители разбрелись кто куда, и Дублин так и не был взят. Сигтригг благополучно правил в будущей столице Ирландии еще почти тридцать лет, а союз ирландских королевств, созданный Брайаном Бору, распался. Но и викинги вскоре были вынуждены покинуть Ирландию.

От Парижа до Гренады

Франция пострадала от викингов ничуть не меньше Англии и Ирландии, причем особенно плохо пришлось западной части страны, открытой для вторжения с моря. Долгое время французские короли не только не боролись с викингами, но и использовали их в своих целях. Так, Пипин II пожаловал викингам земли в устье Гаронны в обмен на помощь против своего соперника Карла Лысого. Викинги несколько раз брали штурмом Бордо, убив при этом двух гасконских герцогов. Велики были и потери среди маркграфов Нейстрии , ответственных за оборону от викингов устья Луары.

Рунный камень.

В 865 г. Карл Лысый , окончательно утвердившийся к тому времени на французском троне, издал эдикт, обязывавший всех способных купить себе лошадь поступить на службу в кавалерию. Так возникла знаменитая французская рыцарская конница, не знавшая себе равных на протяжении нескольких следующих столетий. Кроме того, на всех судоходных реках были построены многочисленные укрепленные мосты, преграждавшие кораблям викингов путь в глубь страны. Карл Лысый также запретил своим подданным продавать викингам оружие.

Все эти меры пришлись как нельзя кстати. В 885-886 гг., уже в правление Карла Толстого , викинги осадили Париж . Воинство норманнов насчитывало до 30000 человек на 700 кораблях. Укрепленные мосты не давали им подняться выше по Сене, и всю зиму викинги провели в бесплодных попытках захватить город, в гарнизоне которого было всего двести опытных воинов. В критические моменты осады в бой шли все горожане, способные держать оружие, включая священников.

Начальник парижского гарнизона Одо , маркграф Нейстрии, несколько раз посылал к королю за помощью, но французская армия была в то время в Италии и смогла снять осаду только в октябре 886 г. Однако король не стал добивать норманнов. Вместо этого он заключил с их лидером Ролло союз. В 911 г. Ролло крестился и получил во владение Нейстрию, которая с тех пор называется Нормандией . Новое герцогство, на землях которого поселилось множество скандинавов, стало надежным щитом, прикрывающим внутренние районы Франции от нападений викингов. Таким образом, французские короли сумели вышибить клин клином.

Это интересно: Ролло немало сил положил на то, чтобы искоренить в Нормандии преступность. В конце концов он настолько запугал своих подданных, что те в течение целого года не решались дотронуться до золотого обруча, оставленного герцогом на одном из деревьев.

Викинг из четвертой «Цивилизации».

В северной Испании, на территории которой тогда располагалось несколько христианских государств, викинги особенно прославились похищением местных правителей ради выкупа. В 861 году им удалось получить за короля Памплоны грандиозный выкуп в шестьдесят тысяч золотых слитков. Гористая северная Испания не привлекала скандинавских колонистов, однако было одно примечательное исключение. В IX веке викинги основали колонию в северной Португалии. Жители этого городка на протяжении столетий избегали браков с коренным населением страны и в результате смогли сохранить характерную для скандинавов внешность вплоть до начала XX в.

Внимание — миф: далеко не все викинги были блондинами от природы. Однако в погоне за красотой многие из них искусственно высветляли свои волосы.

В 844 г. викинги впервые высадились в южной Испании и разграбили несколько мусульманских городов, включая Севилью . После этого местные эмиры были вынуждены начать строительство военного флота, но толку от этого было мало. В 859 г. датские пираты проникли в Средиземное море и разграбили побережье Марокко. Рейды продолжались до конца X в. и имели большой успех. Дело дошло даже до того, что эмиру Кордовы пришлось выкупать у викингов свой собственный гарем. Только к XI в. местным пиратам удалось вытеснить северных конкурентов из своей вотчины.

Викинги совершили несколько набегов на Прованс , а в 860 г. разграбили итальянский город Пизу . Дальше в Италии они не продвинулись, хотя в XI в. их потомки из герцогства Нормандия смогли подчинить себе южную часть Апеннинского полуострова и Сицилию.

Из других западноевропейских стран больше всего пострадали от викингов Нидерланды, совершенно беззащитные от нападения с моря. Норманны также поднимались вверх по Рейну и Маасу и грабили северо-запад Германии.

Варяги, они же Русь

Предание гласит, что в начале IX в. шведским варягам удалось захватить Новгород и прилегающие к нему земли. Но вскоре местные жители восстали и прогнали заморских оккупантов. После чего сразу же между собой передрались. Видимо, из-за власти, а может быть, просто от переизбытка энергии. В итоге пришлось пригласить на княжение в Новгород варяга, способного остановить братоубийственную войну.

В 862 г. на приглашение откликнулся датский конунг Рюрик (видеть на княжеском престоле шведа славяне не хотели по принципиальным соображениям). С ним вместе в Новгород прибыли его домочадцы и верные воины. Фраза «Рюрик с домом и дружиной» звучит по-шведски как «Рюрик сине хус тру вор». Впоследствии из этой фразы возникли два «брата» Рюрика, Синеус и Трувор , которых на самом деле никогда не существовало.

От Рюрика ведет свое начало династия, правившая Россией вплоть до конца XVI в. Русские князья никогда не стеснялись своего иноземного происхождения, более того, стремились объявить Рюрика прямым потомком римского императора Августа.

В XVIII в. немецкие историки, обнаружив в летописи легенду о призвании варягов , сделали вывод, что русское государство было основано норманнами. Это чрезвычайно оскорбило русских патриотов. Первым против «норманнской теории» восстал М.В. Ломоносов. Далее борьба за историческую правду проходила с переменным успехом, пока в годы советской власти «антинорманнисты» не одержали окончательную победу. Легенда о «призвании» была объявлена фальшивкой, придуманной в XII в. Рюрика и его преемника Олега скрепя сердце признали варягами, а вот Рюрикова сына Игоря объявили стопроцентным славянином и, возможно, потомком легендарного основателя Киева Кия. Современные историки признают, что у восточных славян государство возникло задолго до призвания варягов (ведь славяне призвали Рюрика не на пустое место, а на княжеский престол). Но они и не преуменьшают значения викингов для ранней русской истории.

Это интересно: то, что слово «Русь» происходит от названия шведских викингов, а не от речки Рось на Украине, как доказывал Ломоносов, видно, помимо прочего, из такого факта: по-фински «Швеция» будет Ruotsi.

Что влекло скандинавов на восточноевропейские просторы? Прежде всего, два торговых пути: волжский , ведущий в богатую Персию, и путь «из варяг в греки» , связывающий Скандинавию с Византией. На одном из важнейших пунктов пути «из варяг в греки», там, где торговые суда волоком перетаскивали из Западной Двины в Днепр, археологи обнаружили множество скандинавских захоронений.

Едва успев обосноваться в Новгороде, Рюрик послал экспедицию для захвата Киева , города, в который стекались все товары, предназначенные для продажи в Константинополе. Вожди экспедиции Аскольд и Дир с задачей справились, но новгородскому князю подчиняться отказались — за что и были убиты преемником Рюрика Олегом. И Аскольд с Диром, и Олег, и Игорь совершали грабительские походы на Византию. Тактика при этом использовалась самая что ни на есть варяжская. Основным транспортным средством служили корабли. Олег, по легенде, даже на суше их применять изловчился.

Варяги на Руси быстро славянизировались, но полностью связей с исторической родиной не утратили. К услугам варяжских наемников киевские князья прибегали вплоть до конца XI в. Да и в скандинавских сагах можно найти множество упоминаний о Гардарики («стране городов»), как называли варяги Киевскую Русь.

Уже в начале X в. византийцы стали использовать варяжских наемников. Еще до похода Олега на Константинополь (912 г.) несколько сотен варягов служили на византийском флоте в качестве своеобразной «морской пехоты». Какое-то количество наемников из Скандинавии дралось против арабов в Сирии. Некоторые варяги — скорее всего торговцы, а не воины — в этот период добрались аж до Багдада .

К тому времени традиционная императорская гвардия, набранная из греков, превратилась в некое подобие древнеримских преторианцев. Не доверяя им, византийские императоры создали новую варяжскую гвардию . Варяжская гвардия несла службу при дворе, а также участвовала во всех войнах Византийской империи. Среди варягов служба императору пользовалась большой популярностью. Варяжская гвардия даже упоминается в шведском законе, исключавшем из числа наследников лиц, находящихся на службе в Греции. Одно время командиром варяжской гвардии был уже упоминавшийся Харальд Хардрада. Исчезла гвардия только в 1204 г., после захвата Константинополя крестоносцами.

На краю земли

В 874 г. норвежец по имени Инголфур Арнарсон стал первым скандинавским колонистом, обосновавшимся в далекой Исландии . Его поместье Рейкьявик постепенно разрослось и стало столицей всего острова. Исландцы долго сохраняли традиционный образ жизни. Благодаря этому до нас дошло множество древних саг, легенд и поэтических произведений, позволяющих узнать многое об эпохе викингов.

На этом портрете Эрика Рыжего — одни сплошные анахронизмы.

Одним из самых известных исландцев того времени стал Эрик Рыжий . Его отец был объявлен вне закона в Норвегии и был вынужден бежать в Исландию. Эрик пошел в отца. Он убил несколько своих соседей, причем причиной одного из убийств был спор из-за лопаты. В конце концов Эрику пришлось покинуть остров. В 982 г. он вместе с группой верных людей отплыл на запад от Исландии. После долгого путешествия экспедиция обнаружила новую землю. Это была Гренландия , климат которой был тогда гораздо мягче нынешнего. Так что нет ничего удивительного в том, что Эрик назвал этот северный остров «зеленой землей». Основанная Эриком колония скоро сильно разрослась. В лучшие годы население Гренландии достигало пяти тысяч человек.

Один из торговых кораблей, совершавших рейсы между Исландией и Гренландией, однажды заплыл очень далеко на запад. Капитан корабля заметил на горизонте землю и, прибыв на Гренландию, рассказал о своем открытии сыну Эрика Рыжего Лейфу.

Лейф Эриксон отправился на поиски таинственной земли и вскоре действительно достиг неизвестных берегов. В сагах говорится, что Лейф приставал к берегу в трех разных местах. Одно место он назвал Хеллуланд («земля плоских камней»), другое — Маркланд («земля лесов») и третье — Винланд («земля лугов»). В Винланде был самый мягкий климат, и Лейф основал там небольшое поселение.

Если верить сагам, поселение в Винланде просуществовало всего несколько лет: поселенцы сначала передрались между собой из-за женщин, а вскоре поссорились и с местными племенами. Однако плавания скандинавов к западным землям на этом не прекратились. Во время раскопок индейского поселения на севере США археологи обнаружили норвежскую монету, отчеканенную в конце XI в. А в исландских хрониках упоминается судно, вернувшееся в 1347 г. из Маркланда.

Так сейчас выглядит место, на котором когда-то располагалось ньюфаундлендское поселение викингов.

Это интересно: сохранилось предание о том, что один ирландский миссионер после недолгого пребывания в Исландии отправился вместе с викингами в Винланд. Там он какое-то время прожил среди аборигенов, неся им слово Божье. А много лет спустя французы обнаружили на канадском побережье индейское племя, почитавшее крест в качестве священного символа. Но все это запросто может быть простым совпадением.

Пресловутая «карта Винланда».

Хотя путешествие Лейфа упоминается в нескольких сагах, долгое время никто не верил, что викинги действительно достигли Америки за пятьсот лет до Колумба. В XIX в. возможность такого путешествия была доказана теоретически. Однако неопровержимых доказательств по-прежнему не было. В 1957 г. была обнаружена карта, якобы нарисованная в XV веке с еще более древнего оригинала. На ней изображены Европа, Азия, Северная Африка, Гренландия и на крайнем западе... Винланд. Увы, она оказалась фальшивкой . Химический анализ чернил, которыми была нарисована карта, показал, что в их составе присутствуют вещества, синтезировать которые научились только в 1923 г. Впрочем, химик Жаклин Олин предположила, что цепь случайностей вполне могла привести к появлению чернил с подобным составом еще в средние века.

Через три года после обнаружения «карты Винланда» археологи нашли на острове Ньюфаундленд остатки скандинавского поселения. С этого момента удивительное открытие Лейфа Эриксона стало общепризнанным историческим фактом. До сих пор точно не установлено, где же именно побывал Лейф. Скорее всего, Винланд — это Ньюфаундленд, где было обнаружено поселение. Хеллуланд часто связывают с Баффиновой Землей, а Маркланд — с Лабрадором, но это всего лишь предположение.

Викинги в компьютерных играх

Средневековая Скандинавия всегда привлекала умы игроделов. В итоге на свет появилось множество игр, так или иначе эксплуатирующих наследие викингов. Все их можно разделить на три большие группы.

К первой относятся игры, в которых нет никаких викингов или скандинавов, зато полно всевозможных берсерков и прочих варваров в рогатых шлемах и с боевыми топорами. Сюда можно отнести и четвертых «Героев» , и King’s Bounty , и много чего еще.

Ко второй группе следует отнести игры по мотивам скандинавской мифологии. В нее входят очень старая, но все равно замечательная ролевая игра Ragnarok , неплохая стратегия Age of Mythology , ролевой боевик Loki и боевик Rune . А вот онлайн-игра Ragnarok , несмотря на название, к викингам вообще никакого отношения не имеет.

Третья группа объединяет игры, в которых присутствуют викинги как таковые, со всеми их рунами и драккарами. Почувствовать себя в роли варяга, странствующего по восточно-европейским просторам, можно в ролевой игре «Князь» . А если вы хотите побродить по диким лесам Скандинавии, то можете это сделать в «Вальхалле» . Города викингов (например, шведская Упсала) в этой игре также выглядят более или менее достоверно.

Medieval: Total War — Viking Invasion. Викинги, сражающиеся верхом на лошадях, в реальности встречались гораздо реже, чем в этой игре.

Так выглядели викинги, по мнению создателей ролевой игры «Вальхалла» .

Как ни странно, очень трудно с ходу назвать стратегическую игру, посвященную непосредственно викингам. Зато северные воины присутствуют практически в каждой стратегии, в которой речь идет об истории планеты Земля и присутствует деление на расы.

В играх серии Civilization викинги наделены способностями, позволяющими им хорошо воевать, далеко плавать и неплохо зарабатывать. Их специальный отряд, берсерки, способен атаковать противника прямо с корабля — задолго до появления морской пехоты. В одном из сценариев третьей «Цивилизации» викинги получили свое собственное технологическое древо и могут строить, помимо берсерков, длинные корабли и кузницы, увеличивающие производство в городе. Кстати, Русь в том же сценарии начинает с берсерками, но развивается в том же русле, что и Византия.

В незабвенной Settlers II викинги также представлены, но их отличие от римлян или японцев носит чисто косметический характер. Зато в Age of Empires II викинги сильно выделяются на общем фоне. Во-первых, им доступны целых два уникальных отряда: берсерк и длинный корабль. Во-вторых, они не могут создавать боеспособную кавалерию. Но зато их пехота получает серьезную прибавку к здоровью.

Дополнение к игре Medieval: Total War , названное разработчиками Viking Invasion , представляет собой чуть ли не единственную стратегию, посвященную исключительно походам викингов. В игре речь идет о первых вторжениях скандинавов на Британские острова. Викинги обладают целым рядом тактических преимуществ над своими врагами, и коренному населению приходится прикладывать огромные усилия, чтобы не лишиться своих пожитков, земель, а заодно и жизни. Между прочим, в игре за викингов приходится часто использовать конницу, пусть и не блещущую боевыми характеристиками, зато неплохо справляющуюся с преследованием разбитого неприятеля.

Они принадлежали разным народам, но прекрасно понимали друг друга. Их объединяло многое: и то, что родиной их был северный предел земли, и то, что молились одним богам, и то, что говорили на одном языке. Однако прочнее всего сплачивала этих непокорных и отчаянных людей жажда лучшей доли. И была она так сильна, что без малого три столетия - с VIII по XI век - вошли в историю Старого Света как эпоха викингов. То, как они жили и чем занимались, тоже называлось викинг.

Слово "викинг" происходит от древненорвежского "викингр", что буквально переводится как "человек из фьорда". Именно в фьордах и бухтах появились их первые поселения. Эти воинственные и жестокие люди были очень религиозны и поклонялись своим божествам, совершая культовые обряды и принося им жертвы. Главным богом был Один - Отец всех Богов и Бог павших в бою, которые после смерти становились его приемными сыновьями. Викинги свято верили в загробный мир, и поэтому смерть их не страшила. Наиболее почетной считалась гибель в бою. Тогда, согласно древним легендам, их души попадали в чудесную страну Валхаллу. И иной судьбы как для себя, так и для своих сыновей викинги не желали.

Перенаселение приморских районов Скандинавии, нехватка плодородных земель, стремление к обогащению - все это неумолимо гнало викингов с родных мест. А под силу это было лишь сильным, легко переносящим лишения и неудобства воинам. Из подготовленных к сражениям викингов формировались отряды, каждый из которых состоял из нескольких сот воинов, беспрекословно повинующихся вождю клана и конунгу-князю. На протяжении всей эпохи викингов эти отряды были исключительно добровольными.

Во время сражения один из воинов обязательно нес знамя клана. Это было крайне почетной обязанностью, а знаменосцем мог стать лишь избранный - считалось, что знамя обладало чудодейственной силой, помогающей не только победить в бою, но и оставить несущего невредимым. Но когда преимущество противника становилось очевидным, основной задачей для воинов было сохранение жизни своего конунга. Для этого викинги окружали его кольцом и заслоняли щитами. Если же конунг все-таки погибал, они сражались до последней капли крови рядом с его телом.

Особым бесстрашием обладали берсерки (у скандинавов - могучий, неистовый богатырь). Они не признавали доспехов и шли напролом "словно безумные, подобно взбесившимся псам и волкам", наводя ужас на войска противников. Они умели вводить себя в эйфорическое состояние и, прорываясь сквозь передний строй врагов, наносили сокрушительные удары и бились до смерти во имя Одина. Закаленные в боях викинги, как правило, одерживали победы как на море, так и на суше, снискав себе славу непобедимых. Повсюду вооруженные до зубов отряды действовали примерно одинаково - их десант застигал города и селения врасплох.

Так было в 793 году на "святом" острове Линдисфарн у восточного побережья Шотландии, где викинги разграбили и разорили монастырь, считавшийся одним из крупнейших центров веры и местом паломничества. Такая же участь постигла вскоре еще несколько знаменитых монастырей. Нагрузив свои корабли церковным добром, пираты уходили в открытое море, где им была не страшна никакая погоня. Так же, как и проклятья всего христианского мира.

Спустя четверть века викинги собрали большие силы для нападения на Европу. Ни разрозненные островные королевства, ни ослабевшая к тому времени франкская империя Карла Великого не могли оказать им серьезного сопротивления. В 836 году они впервые разорили Лондон. Затем шесть сотен боевых кораблей обложили Гамбург, пострадавший так сильно, что епископату пришлось перебраться в Бремен. Кентербери, вторично Лондон, Кельн, Бонн - все эти европейские города были вынуждены делиться своими богатствами с викингами.

Осенью 866 года суда с двадцатью тысячами воинов пристали к берегам Британии. На землях Шотландии викинги-датчане основали свое государство Денло (в переводе - Полоса датского права). И лишь через 12 лет англосаксы вернули себе свободу.

В 885-м под натиском норманнов пал Руан, затем викинги вновь осадили Париж (до этого он уже трижды подвергался разграблению). На сей раз у его стен с 700 судов высадилось около 40 000 воинов. Получив отступные, викинги отошли в северо-западную часть страны, где многие из них обосновались навсегда.

По прошествии десятилетий разбоя незваные северные гости поняли, что доходней и проще обкладывать европейцев данью, благо те рады были откупиться. Средневековые хроники свидетельствуют: с 845 по 926 год франкские короли в тринадцать приемов выложили пиратам около 17 тонн серебра и почти 300 килограммов золота.

Тем временем викинги продвигались все дальше к югу. Их набегам подверглись Испания и Португалия. Чуть позже были разграблены несколько городов на северном побережье Африки и Балеарские острова. Язычники также высадились на западе Италии и захватили Пизу, Фьезоле и Луну.

На рубеже IX - X веков христиане нащупали-таки слабые места в боевой тактике викингов. Оказалось, что те были неспособны к длительным осадам. По приказу короля франков Карла Лысого реки стали перегораживать цепями, а в их устьях наводить укрепленные мосты, на подступах к городам копали глубокие рвы и возводили частоколы из толстенных бревен. В Англии примерно тогда же стали строить специальные крепости - бурги.

В результате набеги пиратов все чаще заканчивались для них плачевно. Развеять миф об их непобедимости удалось среди прочих и британскому королю Альфреду, выставившему против "морских драконов" более высокие суда, которые викинги не могли брать на абордаж с привычной легкостью. Тогда у южного побережья Англии было уничтожено сразу два десятка боевых норманнских кораблей. Удар, нанесенный викингам в их родной стихии, оказался настолько отрезвляющим, что после него разбой заметно пошел на убыль. Все большее их количество оставляло викинг как занятие. Они оседали на захваченной земле, строили дома, выдавали дочерей за христиан и возвращались к крестьянскому труду. В 911 году франкский король Карл III Простоватый пожаловал Руан с прилегающими землями одному из вождей северян - Роллону, удостоив его герцогского титула. Эта область Франции и теперь называется Нормандией, или Страной норманнов.

Но важнейшим поворотным моментом эпохи викингов стало принятие королем Норвегии Харальдом Синезубым христианства в 966 году. Следом за ним под нарастающим влиянием миссионеров-католиков крестились многие воины. В числе последних страниц военной летописи викингов - захват ими в 1066 году королевской власти в Англии и возведение на престол Сицилийского королевства в 1130 году норманна Рожера II. Потомок Роллона герцог Вильгельм Завоеватель переправил с континента в Альбион на 3 000 судах 30 000 воинов и 2 000 лошадей. Битва при Гастингсе закончилась его полной победой над англосаксонским монархом Гарольдом II. А новоиспеченный рыцарь христианской веры Рожер, отличившийся в крестовых походах и схватках с сарацинами, с благословения Папы Римского объединил владения викингов на Сицилии и в Южной Италии.

От набегов малочисленных пиратских отрядов до завоевания монаршей власти - в такие рамки вписывается путь воинственных северян из первобытной дикости к феодализму.

Корабли викингов

Конечно, не снискать бы викингам их мрачной славы, не обладай они самыми лучшими по тем временам судами. Корпуса их "морских драконов" были отлично приспособлены к плаванию в неспокойных северных морях: низкие борта, изящно вздернутая вверх носовая кормовая оконечность; на корме сбоку - стационарное рулевое весло; раскрашенные в красную или синюю полоску или клетку паруса из грубого холста на мачте, устанавливались в центре просторной палубы. Однотипные торговые суда и военные, гораздо более мощные, уступая в размерах греческим и римским, существенно превосходили их в маневренности и скорости. Реально же оценить их превосходство помогло время. В конце XIX века в могильном кургане на юге Норвегии археологами был найден неплохо сохранившийся 32-весельный дракар. Построив его точную копию и испытав ее в океанских водах, специалисты пришли к выводу: при свежем ветре судно викингов под парусом могло развивать почти десять узлов - а это в полтора раза больше, чем каравеллы Колумба во время плавания в Вест-Индию... через пять с лишним столетий.

Оружие викингов

Боевой топор. Излюбленным оружием считались топор и секира (обоюдоострый топор). Их вес достигал 9 кг, длина рукоятки - 1 метр. Причем рукоятка была окована железом, что делало удары, наносимые по противнику, максимально сокрушительными. Именно с этого оружия начиналось обучение будущих воинов, поэтому владели им, причем отменно, все без исключения.

Копья викингов были двух типов: метательные и для рукопашного боя. У метательных копий длина древка была небольшая. Часто на нем закреплялось металлическое кольцо, обозначавшее центр тяжести и помогающее воину придать броску правильное направление. Копья, предназначенные для сухопутного боя, были массивными с длиной древка 3 метра. Для строевого боя использовались четырех - пятиметровые копья, а чтобы они были подъемными, диаметр древка не превышал 2,5 см. Изготавливали древки в основном из ясеня и украшали аппликациями из бронзы, серебра или золота.

Щиты обычно не превышали 90 см в диаметре. Поле щита делалось из одного слоя досок толщиной 6 - 10 мм, скрепленных между собой, а сверху покрывали кожей. Прочность этой конструкции придавали умбон, рукоять и обод щита. Умбон - полусферическая или коническая железная бляха, защищающая руку воина, - обычно прибивался к щиту железными гвоздями, которые с обратной стороны заклепывались. Рукоять для удерживания щита делалась из дерева по принципу коромысла, то есть, пересекая внутреннюю сторону щита - в центре была массивной, а ближе к краям становилась тоньше. На нее накладывалась железная планка, часто инкрустированная серебром или бронзой. Для усиления щита по краю проходила металлическая полоса, прибитая железными гвоздями или скобами и сверху прикрытая кожей. Кожаный покров иногда раскрашивали цветными узорами.

Бирмы - защитные кольчужные рубахи, состоящие из тысяч переплетенных колец, представляли для викингов большую ценность и зачастую передавались по наследству. Правда, иметь их могли позволить себе только богатые викинги. Основная же масса воинов в целях защиты носила кожаные куртки.

Шлемы викингов - металлические и кожаные - имели или закругленную верхушку с щитками для защиты носа и глаз, или заостренную - с прямой носовой планкой. Накладные планки и щитки украшались чеканками из бронзы или серебра.

Стрелы VII - IX вв. имели широкие и тяжелые металлические наконечники. В X веке наконечники стали тонкими и длинными и с серебряной инкрустацией.

Лук делался из одного куска дерева, обычно тиса, ясеня или вяза, тетивой служили сплетенные волосы.

Мечи могли иметь только зажиточные викинги, обладающие к тому же недюжинной силой. Это оружие очень берегли, храня его в деревянных или кожаных ножнах. Мечам даже специально присваивались имена, такие как Рвущий кольчуги или Добытчик.

Длина их в среднем составляла 90 см, они имели характерное сужение к острию и глубокий желоб вдоль клинка. Лезвия изготавливались из нескольких железных прутьев, переплетенных между собой, которые во время ковки сплющивались воедино.

Такая техника делала меч гибким и очень прочным. Мечи имели гарды и навершия - части эфеса, предохраняющие кисть руки. Последние были снабжены крюками, которыми можно было атаковать, отведя в сторону основной клинок противника. И гарды, и навершия, как правило, имели правильные геометрические формы, делались из железа и украшались накладками из меди или серебра. Украшения клинков, выдавливаемые в процессе ковки, были незатейливы и представляли собой либо простые орнаменты, либо имя хозяина. Мечи викингов были очень тяжелыми, поэтому иногда во время длительного боя его приходилось держать обеими руками, в таких ситуациях ответные удары противника отражали щитоносцы. Один из распространенных приемов ведения боя целиком зависел от их сноровки: они располагали щит таким образом, что меч викинга не втыкался в его поверхность, а скользил вдоль и отрубал противнику ногу.